他和她是青梅竹马的恋人，小学、中学、大学都是在同一所学校度过的，毕业后，两个人一起来到这座沿海城市打造梦想。他们分别在两家公司找到了工作，开始满怀激情地拼搏起来。
可是，她突然患了病，身体迅速虚弱起来，慢慢的，她开始出现昏厥。疾病来得太突然，因为两个人都刚刚参加工作，都还没有积蓄，而双方的家庭供养两个人读大学已经耗尽了所有。她病得更严重了，能借的都借了。她的病终于有了结果：先天性心脏病。
这种病唯一的治愈方法就是换心。换心，供体极其难找不说，费用就需要30万元。活着的渴望和面对的天文数字使她跌落到了冰窟。
十几天后，在他的建议下，她母亲从家乡赶来照顾她，母亲到了之后他却突然消失了，没有和她说再见，只是留下了一封童话般的信：那天，我做了一个梦，一位神仙说，只要我肯变成三年的蝴蝶，我会时刻飞绕在你的身旁。看着信，她的眼泪掉了下来，她不相信他会因为她的病无法治愈而逃开。她打电话到他的单位，他的同事告诉她，他已经辞职了，不知道去了哪里；她打电话到他家，他的父母居然也不知道他去了哪里。她知道了，他是在刻意回避自己，是想离开她啊。
在他不辞而别后的第28天，她突然接到一个匿名者30万元的捐款。因为这个匿名者的举动，她被媒体关注起来。很快，供体找到了，手术非常成功。但每当想起他，她的心仍然常常会痛。她知道，那是另一种病，需要时间来治愈。她很快让自己接受了一个追求者，她想，埋葬一段感情的最好办法就是进入另一段爱情。
一年后的夏天，她披上了婚纱。婚礼仪式后，她和新郎被亲友们簇拥着去公园录像。在一处花坛前，她幸福地偎在新郎的胸前，脸上的笑容灿烂夺目。突然，一只黑色的大蝴蝶从她的耳边飞过，她的心忽地痛了一下。
一些事情不是说忘记就能忘记的，她想起了他。他答应过她要爱她一生的，无论发生什么变故；他答应过他，要亲手为她披上婚纱，无论富贵贫穷。可是现在，她有些痛恨自己，痛恨自己不该想念一个负心人，痛恨自己不该相念丈夫之外的男人。她开始专心地做起妻子。
三年后的一个夏天，她和丈夫领着两岁的女儿吃完肯德基出来，迎面而来的一个人让她僵住了，居然是他。他的头发白了许多，人也憔悴了许多，消瘦了许多。她正不知所措，他笑了笑，先开口了：“这是你女儿吗？真可爱。”她只是机械地答应着。那天晚上，心中翻涌着曾经和他在一起的往事，眼泪，滑落于枕边。
又一个三年过去了，一天，她被报纸上的一条新闻惊呆了。那新闻的大概意思是：7年前，本地的一个年轻人到南方的一家证券公司工作，工作两个星期后，这个年轻人就利用职务之便，盗用了一位客户价值30万元的股票出售后自首。自首时，已经兑换成现金的30万元分文未剩，年轻人解释是赌博输掉了。三年前，年轻人提前出狱后，创办了一家自己的小公司。三年过去了，公司生意越做越火，他将自己当年盗用的30万元补还给了曾经打工的那家证券公司。
她看着，呆住了，她知道，他开着一家公司，她知道，当年那30万元的匿名捐款一定是他。眼泪漫出眼眶，她心中只剩下一句话：来生，我一定要为你变成另一只蝴蝶。